Древнейшие люди

Австралопитеки были всеядны; предположительно для нападения и для защиты употребляли кости животных, палки, камни, возможно, что наиболее развитые виды умели их немного обрабатывать; жили в степях. Некоторые учёные включают австралопитеков в семейство гоминид (людей), другие выделяют их в особое семейство. Среди африканских австралопитеков различают два рода — парантропы и собственно австралопитеки.

Научная классификация

Царство:

Животные

Тип:

Хордовые

Класс:

Млекопитающие

Отряд:

Приматы

Семейство:

Гоминиды

Подсемейство:

Homininae

Триба:

Hominini

Род:

Австралопитек

Латинское название:

Australopithecus R. A. Dart, 1925

Рис. 4 - пара австралопитеков

г)

Homo

habilis

(лат. «Человек умелый»).

Высокоразвитый австралопитек или первый представитель рода Homo. Обнаружен археологом Джонатаном Лики в 1961г. и описан в 1964 г. по сенсационной находке из ущелья Олдувай в Танзании. Позже аналогичные находки были сделаны в Кооби-Фора, Сварткрансе и других местах Восточной и Южной Африки.

Человек умелый, судя по найденным останкам, датирующимся 2,6—3,5 млн. лет назад, существовал более полумиллиона лет, медленно эволюционировал, пока не приобрел значительное сходство с человеком прямоходящим. Назван умелым, поскольку рядом найдены каменные орудия олдувайской культуры, сделанные из гальки. Масса мозга составляла 500—640 г, объем ~ 80 см³. Рост составлял 1,0—1,5 м, вес — около 30—50кг. Рис. 5 Homo Habilis

По предположениям ученых, Homo habilis были первыми, кто пытались пользоваться огнем и строить хижины.

д) Питекантропы

(греч. pithēkos — «обезьяна» и anthropos — «человек») Первый из известных науке экземпляров ископаемого вида «человек прямоходящий» (Homo erectus), предшествовавший неандертальцам и современным людям (Homo sapiens).

Открыт Эженом Дюбуа в 1890—1892 гг. на острове Ява. Обитал в среднем плейстоцене, около 1,5 миллионов — 500 тысяч лет назад. Питекантроп обладал невысоким ростом (чуть больше 1,5 метров), прямой походкой и архаическим строением черепа (толстые стенки, низкая лобная кость, выступающие надглазничные валики, скошенный подбородок). По объему мозга (900—1200 см³) занимал промежуточное положение между человеком умелым (Homo habilis) и неандертальским человеком, человеком разумным. Питекантропы изготовляли орудия труда, умели использовать и поддерживать огонь; одной из особенностей питекантропов была коллективная охота.

Рис. 6 Питекантроп

Прямых доказательств того, изготовлял ли питекантроп орудия, нет, так как костные останки на острове Ява обнаружены в переотложенном состоянии, исключающем нахождение орудий. С другой стороны, в тех же слоях и с той же фауной, что и находки питекантропа, сделаны находки архаичных орудий. Кроме того, среди позднейших находок (синантроп*, гейдельбергский человек**, атлантроп), принадлежавших к тому же виду Homo erectus, найдены орудия той же культуры, что и яванские. Поэтому есть основания думать, что яванские орудия были сделаны питекантропами.