Паразитизм

Организмы могут использовать другие ви­ды не только как место обитания, но и как постоянный ис­точник питания. Такая форма сожительства получила название паразитизма. Паразитизм распространен широко и встречается уже у прокариот. Известно несколько десят­ков тысяч видов паразитических форм, из них около 500 — паразиты человека, поэтому изучение паразитов необходи­мо для предупреждения и лечения заболеваний. Паразиты причиняют большой ущерб и сельскому хозяйству. Изуче­нием их жизнедеятельности, путей распространения и раз­работкой мер борьбы с паразитарными заболеваниями зани­мается наука паразитология.

Переход к паразитизму резко увеличивает возможность вида выжить в борьбе за существование. Организм-хозяин служит для паразита источником питания, очень часто — местом обитания, защитой от врагов. Тело хозяина создает для живущих в нем организмов благоприятный и относитель­но ровный микроклимат, не подверженный тем значитель­ным колебаниям, которые всегда имеют место в природе.

Различают несколько форм паразитизма. Паразиты мо­гут быть временными, когда организм-хозяин подвергается нападению на короткий срок, лишь на время питания. Тако­вы клопы, в частности постельный клоп, всюду следующий за человеком. Очень опасен по­целуйный клоп, обитающий в тропиках, — крупное, 1,5— 3,5 см в длину, насекомое. Эти клопы ведут ночной образ жиз­ни. Они заселяют глинобитные дома или камышовые хижи­ны, постройки для скота. На­падая на человека, клопы про­калывают кожу около губы на месте перехода кожи в слизи­стую оболочку (отсюда назва­ние паразитов). Напившись крови, клоп выпускает на мес­те укуса каплю экскрементов, содержащую трипаносом — возбудителей тяжелой болезни. Трипаносомы внедряются в ранку или в места расчесов.

К временным паразитам относятся слепни, комары, му­хи жигалки, блохи. Нередко на одного хозяина нападает много паразитов. В этих случаях организму хозяина нано­сится большой ущерб и он может погибнуть.

Паразитизм не всегда можно отличить от хищничества. Например, миноги нападают на треску, лососей, корюшку, осетров и других крупных рыб и даже на китов. Присосав­шись к жертве, минога питается соками ее тела в течение нескольких дней, даже недель. Выделения щеч­ных желез миноги препятствуют свертыванию крови, раз­рушают эритроциты и вызывают распад тканей. Многие ры­бы погибают от ран. При массовом размножении миноги наносят большой ущерб ценным промысловым рыбам.

При более тесном контакте паразита с хозяином эволю­ционное преимущество получают организмы, способные дли­тельное время использовать хозяина, не приводя его к слиш­ком ранней гибели и обеспечивая себе тем самым наилучшее существование. Паразитизм становится постоянным. К чис­лу постоянных паразитов относятся простейшие (малярий­ный плазмодий, дизентерийная амеба), плоские черви (со­сальщики, цепни), круглые черви (аскарида, трихина, вла­соглав и многие другие), членистоногие (чесоточный зудень, вши). Поскольку при постоянном паразитизме организм хо­зяина — единственное местообитание для паразита, с гибе­лью хозяина погибает и паразит.

С течением времени отбор на сопротивляемость приво­дит к тому, что вред от присутствия паразита становится ме­нее ощутимым. Например, в крови африканских антилоп часто обнаруживаются жгутиковые простейшие трипаносомы, переносчиком которых является крово­сосущая муха це-це. Антилопам трипаносомы ощутимого вреда не приносят. Но если простейшие попадают в кровь человека, развивается тяжелая болезнь (сонная болезнь), всегда приводящая к смертельному исходу. Таким образом, катастрофические последствия заражения паразитами на­блюдаются в тех случаях, когда взаимоотношения паразит — хозяин не стабилизированы длительным естественным отбором. По этой причине гораздо больший вред сельскохо­зяйственным растениям и животным причиняют завозные вредители, чем местные.