Вирус иммунодефицита человека.

Уже понятно, что СПИД

– инфекционная болезнь. Возбудителем ее является вирус, открытый французским вирусологом Л. Монтанье в 1983 г. и более детально исследованный американским ученым Р. Галло в 1984г.

Вирус иммунодефицита человека относится к семейству ретровирусов и подсемейству лентивирусов.

Ретровирусы отличаются от других своих собратьев особенностями репродукции (размножения). В чем же они проявляются? Обычную последовательность синтезов во всем органическом мире можно выразить формулой ДНК-РНК-белок. У некоторых вирусов она имеет сокращенный вид: РНК-белок.

Генетический материал (геном) ретровирусов состоит из двух одинаковых молекул РНК, у всех других вирусов в геноме только один набор генов. После проникновения вируса в клетку и освобождения от внешних оболочек фермент обратная транскриптаза, находящийся в вирусе, обеспечивает синтез двух нитей ДНК на матрице вирусной РНК, и такая двухнитчатая ДНК встраивается в хромосомную ДНК, как бы становясь группой клеточных генов. Ретровирус в этом состоянии называют провирусом. Провирус может ничем себя не проявлять, но может и активизироваться, обеспечивая каскад прямых синтезов по уже упомянутой формуле ДНК-РНК-белок. Продуцируются молекулы РНК двух видов – полные РНК дочерних вирусов и копии отдельных генов, которые соединяются с рибосомами и кодируют синтез вирусных белков. Из этих составных частей происходит сборка вирусов. Дочерняя РНК объединяется с внутренними белками и образует нуклеотиды – внутренние структуры, они транспортируются к клеточной оболочке, где накапливаются наружные белки и образуется внешняя оболочка вируса. Формирующиеся вирусы покидают зараженную клетку с помощью механизма, напоминающего почкование.

Описанный тип репродукции характерен для всего семейства ретровирусов, которое подразделяется на три подсемейства – онковирусы, спумавирусы, лентивирусы.

Подсемейство лентивирусов включает вирусы иммунодефицита человека, обезьян, вирус инфекционной анемии лошадей, вирус артрита и энцефалита коз. Это так называемые медленные инфекции, откуда и произошло название лентивирусов (лентус на латыни значит медленный). Медленными эти вирусы называют и потому, что инкубационный период при них измеряется месяцами и годами, и потому, что болезнь имеет длительное хроническое течение. Так протекает и СПИД, вызываемый вирусами иммунодефицита человека.

В настоящее время изучено два таких вируса. Тот, что был открыт в 1983 г, и есть главный виновник заболеваний, поразивших США, Западную Европу, Австралию, страны Центральной Африки. Другой был обнаружен на два года позже в некоторых странах Западной Африки, затем в США и Западной Европе. Недавно появились сообщения, что выделена третья разновидность этих вирусов.