Определение и примеры экосистемы

Экосистему можно определить как совокупность различных видов растений, животных и микробов, взаимодействующих друг с другом и с окружающей их средой таким образом, что вся эта совокупность может сохраняться неопределённо долгое время. Данное определение представляет собой очень сжатое описание наблюдаемых в природе фактов; понять его помогут примеры, многие из которых Вам, вероятно, хорошо знакомы.

Если ехать по США от Атлантического океана до Тихого, маршрут пересечет по очереди листопадные леса, злаковые прерии, пустыни с характерными кактусами на юго-западе страны и, наконец, вечнозелёные хвойные леса.

При ближайшем рассмотрении заметно, что каждый из перечисленных ландшафтов характеризуется особым растительным обществом, т.е. группировкой определённых растений. Например, листопадные леса образованы различными породами лиственных деревьев и асоциированые с ними травянистыми видами. Для каждого такого общества характерен определённый набор животных, которые зависят от какого-либо растения или нескольких растений, эти животные могут также зависеть от других животных. Таким образом, уничтожая один вид, мы приводим к уничтожению другого вида, а в конечном итоге и среды их обитания. Следует, однако, отметить, что мелкие животные (мыши, птицы, земляные черви, насекомые т.д.) во всех экосистемах гораздо многочисление и их суммарный живой вес (биомасса) намного больше чем у других. Наконец с любой экосистемой связан ещё определённый набор микробов.

Экосистемы не изолируются, друг от друга между ними существуют так называемые переходные зоны. В этих зонах можно встретить виды характерные, и для первой, и для второй экосистем.

Переходная зона нередко представляет собой особое местообитание со своими специализируемыми видами. Поэтому её можно рассматривать как отдельную экосистему.

Итак, речь идёт об определённых группировках растений, животных и микробов, взаимодействующих друг с другом и с окружающей средой. Мы знаем, что такие группировки существовали задолго до появления человека и при отсутствии нарушений с его стороны могут сохраняться неопределённо долго. Каждая из них вместе со своей средой и есть экосистема. Очень крупные наземные экосистемы типа перечисленных выше называются биомами.