Чернильная бомба

Издавна известно умение головоногих «пускать пыль в глаза». В минуту крайней опасности они выбрасывают из воронки струю черной жидкости. Чернила расплываются в воде густым облаком, и под прикрытием «дымовой завесы» моллюск более или менее благополучно уходит от погони. Ныряет в какую-нибудь расщелину или удирает, оставляя врага блуждать в потемках.

В чернилах содержится органическая краска из группы меланинов, близкая по составу к пигменту, которым окрашены наши волосы. Оттенок чернил не у всех головоногих одинаков: у каракатиц он сине-черного тона (в сильном разведении цвета «се­пии»), у осьминогов — черный, у кальмаров — коричневый.

Головоногие моллюски рождаются с мешком, наполненным чернилами.

Наблюдения показали, что выброшенные головоногими чернила растворяются не сразу, не раньше, чем на что-нибудь наткнутся. Они долго, до десяти минут и больше, висят в воде темной и компактной каплей. Но самое поразитель­ное, что форма капли напоминает очертания выбросившего ее животного. Хищник вместо убе­гающей жертвы хватает эту каплю. Вот тогда она «взрывается» и окутывает врага темным облаком.

Чтобы чернильную бомбу превратить в дымовую завесу, достаточно неболь­шого препятствия, о которое ее можно предвари­тельно разбить. У некоторых осьминогов внутри воронки есть такое препятствие: клапан, который перекрывает ее просвет. Если моллюск чуть приподнимет его, он рассечет бомбу на мелкие осколки еще внутри сифона, и наружу извергнется рассеянное облако чернил.