Зебры

Сейчас существуют три вида зебр, которые обитают в Африке: бур-чёлловы, или обычные (Equus burchelli), горные (Equus zebra) и Грэви (Equus grevyi). Четвёртый вид—квагга (Equus quagga) — истреблён охот­никами. Последняя дикая квагга была убита в южноафриканской Оранже­вой республике в 1878 г., а послед­няя жившая в неволе умерла пять лет спустя в Амстердаме. Живут зебры небольшими семейными группами в четыре—семь голов, возглавляемыми самцами. Главой может стать лишь возмужавший самец не моложе пяти-шести лет.

Семейные союзы у зебр заклю­чаются на всю жизнь. Когда вожак дряхлеет, кто-нибудь из «холостых» самцов выгоняет его и сам занима­ет главенствующее место.

Каждая семья зебр владеет сво­им водопоем и постоянными места­ми отдыха. У животных отличная па­мять и хорошее зрение. Они знают всех своих родственников и друзей из соседних групп и узнают их изда­лека по узору полос. А он у каждой зебры индивидуален и никогда не повторяется. Жеребята по этому же признаку находят своих матерей. Требуется три дня, чтобы зебрёнок запечатлел облик матери, поэтому в первые дни после его рождения она никого не подпускает близко к сво­ему отпрыску.

Зебры питаются грубыми корма­ми. У них довольно простое строение желудка, и повторно пищу они не пережёвывают. Справиться с труд-ноусвояемым кормом им помогают простейшие, которые живут в желуд­ке зебры и поедают значительную часть неперевариваемой клетчатки, быстро растут и бурно размножают­ся, а затем, попав в кишечник, пере­вариваются, снабжая зебру белками и витаминами.